La Diferencia Entre El Etanol Y El Metanol
A veces las cosas que parecen tan
similares son realmente muy diferentes. Este es el caso con etanol y
metanol. Estas dos sustancias no solamente suenan similares, pero si los
pone en dos vasos independientes, también se verán iguales. Sin embargo,
si hiciera algo más con ellos, o incluso, si se acercara demasiado a los
vasos abiertos pronto verá que hay algunas diferencias muy importantes entre el
etanol y el metanol y que confundir a uno con el otro puede ser un error
fatal.
Apariencia física del etanol y
metanol
§ Etanol – es un
líquido incoloro que es extremadamente volátil. Tiene un olor fuerte, al
quemarse y da una flama azul brillante.
§ Metanol –
también es un líquido incoloro que es extremadamente volátil. Su olor
es distintivo y se quema con una llama blanca brillante.
Efectos Físicos del Etanol y
Metanol
§ Etanol – es un
ingrediente principal en las bebidas alcohólicas fermentadas y
destiladas. Si se ingieren etanol, comenzará a sentirse en estado de
embriaguez. Sólo después de una dosis grande puede sentirse enfermo,
vomitar o desarrollara una intoxicación con alcohol.
§ Metanol – nunca
debe ser ingerido, inhalado o entrar en contacto con la piel. Incluso una
pequeña dosis, de menos de la mitad de una cucharadita, puede causar
ceguera y menos de cuatro onzas es siempre fatal.
Usos del Etanol y Metanol
§ Etanol – se
utiliza para crear los efectos intoxicantes encontrados en las bebidas
alcohólicas. También se utiliza como una forma alternativa de combustible
y a menudo es creado a partir de caña de azúcar o del maíz. En los
Estados Unidos, algunos autos están diseñados para usar combustibles de etanol
al 85%. También se encuentra en el combustible de cohetes. Tiene
propiedades antisépticas y es encontrado en toallitas anti-bacteriales y geles
de mano. También es la base de muchas pinturas y perfumes porque es un
buen disolvente.
§ Metanol – se
utiliza principalmente para crear otros productos químicos tales como
formaldehído. También es un combustible deseable para autos de carrera y
acrobacias, porque es menos inflamable que la gasolina y se puede apagar con
agua. Pequeñas cantidades se utilizan para producir alcohol
desnaturalizado y también se encuentra como disolvente.
Reacciones del Etanol y Metanol con
el Agua
§ Etanol– se puede
mezclar con agua, lo que significa que las dos sustancias fácilmente se
combinan para crear una solución homogénea.
§ Metanol – es
soluble en agua, lo que significa que se descomponen en presencia del agua.
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